Kinderen, bagage en huisdieren in de carpool

Carpoolen met kinderen mag in België, op één strikte voorwaarde: onder 135 cm zit een kind in een kinderbeveiligingssysteem dat bij zijn lengte en gewicht past, en meestal brengt het gezin dat zelf mee. Valiezen en huisdieren regel je voor het boeken met de bestuurder, want de koffer van een compacte wagen rekt niet uit. De apps leggen bovendien eigen grenzen op voor minderjarigen die zonder ouder reizen.

Kinderen: de regel van 135 cm

De Belgische wegcode geldt voor iedereen jonger dan 18 jaar en kleiner dan 1,35 m. Die persoon moet vastzitten in een goedgekeurd kinderzitje dat past bij lengte en gewicht. Vanaf 1,35 m volstaat wettelijk de gewone gordel, al blijft een zittingverhoger comfortabeler voor een kind dat net boven de grens zit.

Goedgekeurde zitjes dragen het oranje label van de norm ECE R44/03, R44/04 of R129 (i-Size). Sinds 1 september 2024 mogen in de Europese Unie alleen nog R129-modellen verkocht worden, maar een R44/04 die je al hebt, mag je blijven gebruiken.

Twee regels voor de plaats in de auto:

• een zitje tegen de rijrichting in komt nooit voor een actieve frontale airbag; schakel die uit of kies de achterbank;
• achteraan blijft de aangeraden plaats, al mag een correct vastgemaakt kind ook vooraan zitten.

Een overtreding is van de derde graad: 174 euro onmiddellijke inning, en de bestuurder krijgt de boete.

Uitzonderingen in de wegcode

De tekst voorziet een paar gevallen waarin een kind onder 135 cm met alleen de gordel mag reizen. Ze gaan vooral over grote gezinnen en occasioneel vervoer.

De uitzondering voor occasioneel vervoer is bedoeld voor de grootouder die een vriendje van school meeneemt, niet voor 100 km snelweg. Op een carpoolrit Luik–Brussel blijft het zitje de enige ernstige keuze.

Het kinderzitje: wie brengt het mee, wie installeert het

Een bestuurder hoeft geen kinderzitje in zijn auto te hebben, en de meesten hebben er ook geen. Het gezin brengt het mee, installeert het en neemt het bij aankomst terug. Meld het meteen bij het boeken: de bestuurder moet weten dat een plaats op de achterbank ingenomen wordt door een zitje, soms een breed exemplaar.

Een maxi-cosi tegen de rijrichting in vraagt vaak dat de voorstoel naar voren schuift. In een kleine stadswagen kan dat een plaats voor een volwassene kosten: de prijs bespreek je dan met de bestuurder, want de auto vervoert een persoon minder.

Minderjarigen zonder ouders

Bij BlaBlaCar moet je 18 jaar zijn voor een account. Een volwassene kan boeken voor een minderjarige, met deze grenzen uit de algemene voorwaarden:

• jonger dan 13: een plaats boeken voor een kind dat alleen reist, is verboden;
• vanaf 13: kan, met voorafgaand akkoord van de bestuurder en een ondertekende toestemming van de ouders.

In de praktijk weigeren veel bestuurders minderjarigen alleen, zeker ’s avonds. Voor een tiener die vrijdag terugkeert van zijn kot regel je het via de chat voor het boeken, met de ingescande toestemming erbij. Carpoolgroepen buiten de apps hebben geen geschreven regel: het akkoord tussen ouders en bestuurder telt.

Valiezen en tassen: vooraf melden

De voorwaarden van BlaBlaCar leggen geen gewicht of afmetingen op. De bestuurder beslist, op basis van zijn koffer en het aantal inzittenden. Een compacte wagen heeft grofweg 300 tot 450 liter kofferruimte: genoeg voor drie handbagagekoffers en twee tassen, niet voor vier grote valiezen van 23 kg.

Dit geef je mee bij je aanvraag:

• het aantal en de grootte van de valiezen (handbagage, middelgroot, groot);
• omvangrijke spullen: kinderwagen, plooifiets, muziekmateriaal, ski’s;
• een terugrit met meer spullen dan op de heenweg, wat na een weekend bij familie vaak gebeurt.

Bij een rit over lange afstand met vier volwassenen beslist de koffer bijna altijd. Een zachte reistas plooit mee, een harde koffer niet. Wie twijfelt, vraagt of er een dakkoffer op de wagen zit.

Huisdieren aan boord

Een dier reist alleen mee met akkoord van de bestuurder. Op profielen bij BlaBlaCar staat de voorkeur voor huisdieren vermeld, en een plaats boeken voor een dier zonder baasje is volgens de algemene voorwaarden verboden. De gewone regels:

• een kat of kleine hond in een transportbox, op de vloer achteraan of vastgezet in de koffer;
• een grote hond met een tuigje vast aan de gordel, of achter een hondenrek in de koffer;
• een deken op de achterbank en om de twee uur een pauze op een lange rit.

Het dier mag het rijden nooit hinderen: geen losse hond op de schoot van de passagier vooraan. Denk ook aan allergieën van de andere inzittenden; een bericht voor het boeken lost dat op. Ik neem alleen een dier mee als ik het vooraf weet, nooit als ik de box pas op de parking zie staan.

Pakjes, jerrycans en verboden spullen

Een plaats boeken voor een pakje of voorwerp zonder reiziger is bij BlaBlaCar verboden: het platform is er voor personen. Ook illegale voorwerpen of middelen en alles wat de bestuurder kan afleiden, zijn uitgesloten. Een jerrycan benzine, een gasfles voor de barbecue of een doos vuurwerk gaan niet mee zonder overleg vooraf, en vaak helemaal niet.